Eind 2003 nam minister Vande Lanotte reeds een initiatief tot aanduiding van een aantal zones in de Belgische zeegebieden (onder andere zand- en grindwinning, natuurbehoud, offshore elektriciteitsproductie). Sedert zijn aantreden als minister van Economie en minister bevoegd voor de Noordzee wil hij werk maken van een globale mariene ruimtelijke planning voor de gebieden onder Belgische jurisdictie in de Noordzee. Een vernieuwd marien ruimtelijk planningsproces is opgestart met daarbij bijzondere aandacht voor het betrekken van “belanghebbenden” van overheidswege of daarbuiten. Op het overleg met het kabinet van de minister van Binnenlandse Zaken en de kustburgemeesters onder voorzitterschap van de gouverneur werden de mariene beschermde gebieden, de mariene strategie en het marien ruimtelijk planningsproces toegelicht. (12.9.2012)