Operatoren of calltakers in de noodoproepcentrales 112 (brandweer en medische hulp) en 101 (politie) zijn de eerste die de melding van een noodsituatie op land binnenkrijgen. Voor incidenten op zee vormt het Maritiem Reddings- en CoördinatieCentrum (MRCC), het centrale meldpunt.
De centrales staan in voor het alarmeren van de nodige hulpdiensten met als doel zo snel mogelijk de meest geschikte middelen ter plaatse te brengen en de coördinatie tot stand te brengen tussen de eenheden die op het terrein werken. De noodcentrales zijn er in eerste instantie voor de burgers in nood. Maar ook voor de gouverneur vormen ze een belangrijke schakel in de verwittiging van onder andere zijn crisiscel of CC.