december 2013

In West-Vlaanderen controleerde de politie in samenwerking met lokale preventiediensten en de scholen tussen 1 oktober en 15 november maar liefst 15.700 fietsen van leerlingen uit de secundaire school. De aanwezigheid en de goede werking van fietsverlichting, reflectoren, remmen en fietsbel werden preventief gecontroleerd. Uit de resultaten van deze controles bleek dat ongeveer 35 % niet in orde was. Van de helft daarvan ontbrak de verlichting of was ze defect. Hoewel de verlichting van fietsers vooral in de donkere wintermaanden van levensbelang is, besteden veel jongeren en hun ouders hieraan te weinig aandacht. In de loop van de jaren verdween de dynamo en deed de moderne verlichting op batterijen zijn intrede. Toch rijden veel jonge fietsers ’s avonds nog altijd ‘onzichtbaar’ op de openbare weg. Naar jaarlijkse gewoonte wordt de preventieve fase (1 oktober – 15 november) met fietscontroles op school gevolgd door een repressief luik tot eind februari 2014 met controles op de openbare weg door de politiediensten. Voortaan gaan de controles dus gepaard met geldboetes (55 euro voor een niet-werkende verlichting) of met verkeersklassen voor jongeren onder de 16. (lees hier het volledige persbericht : persbericht campagne veilig fietsen)

David Cameron en Enda Kenny, de eerste ministers van Groot-Brittannië en Ierland bezochten samen enkele oorlogsgraven in de Westhoek. Samen met de ambassadeurs van Groot-Brittannië en Ierland, eerste minister Elio Di Rupo, Vlaams minister-president Kris Peeters,  minister Hilde Crevits, minister Geert Bourgeois, commissaris-generaal voor de herdenking WOI Paul Breyne en de betrokken burgemeesters ontving de gouverneur de eerste ministers van Groot-Brittannië en Ierland. Vooreerst werd het Vredespark van Mesen bezocht. Aansluitend was er een kransneerlegging aan Willie Redmonds Grave in Loker en Celtic Cross in Wijtschate. In Ieper woonde het gezelschap een speciale Last Post bij. Het bezoek werd afgesloten in Tyne Cot Cemetery in Zonnebeke. (19/12/2013)

Gewoonte is een mechanisme waarbij ons gedrag op veel terreinen automatisch wordt. Dat biedt veel voordelen. Voordat autorijden een automatisme wordt, moeten we ons uitermate bewust zijn van alles wat er gebeurt wanneer we achter het stuur zitten. Na jaren oefenen kunnen we echter kilometers rijden zonder na te hoeven denken bij het schakelen en richting geven. Onze handelingen worden onbewust, en terwijl we een rotonde nemen, kunnen we mijmeren over de betekenis van het leven. Gewoonte kan echter net zo gemakkelijk een oorzaak worden van tegenspoed, namelijk wanneer we nauwelijks nog dingen registreren, die, ook al zijn ze vertrouwd, onze onverdeelde aandacht vergen. In plaats van ons af te sluiten voor de minder belangrijke dingen, zodat we ons kunnen concentreren op wat cruciaal is, sluiten we ons af voor elementen in onze omgeving die ons veel te bieden hebben. Kunst kan ervoor zorgen dat we een zuiverder beoordeling maken van wat waardevol is; kunst kan namelijk tegen onze gewoonten in gaan en ons uitnodigen opnieuw te bepalen wat we bewonderen of mooi vinden. Kunst bezit de kracht om de ongrijpbare maar werkelijke waarde van ons gewoon leven te eren. (uit “Kunst als therapie”, Alain de Botton en John Armstrong)

3 december 2013 zal wellicht lang in ons geheugen gegrift staan.  Wat zich aankondigde als een gewone dag werd uiteindelijk  een traumatische gebeurtenis.  De kettingbotsing op A19 strekte zich uiteindelijk uit  over 4 kilometer;  132 wagens bleken uiteindelijk betrokken. Twee betrokkenen hebben hun leven gelaten in de kettingbotsing. De gouverneur organiseerde een infovergadering waarop  de wegpolitie en de lokale politie van de politiezone arro Ieper een globaal overzicht gaven van de kettingbotsing.  Ook het parket beantwoordde vragen . Assuralia, de onafhankelijke beroepsvereniging voor verzekeringsondernemingen, maakte de genodigden wegwijs in het verzekeringsaspect van de kettingbotsing. En tot slot lichtten de mensen van de Dringende Dienst voor Sociale Interventie van het Rode Kruis de psychosociale hulpverlening toe. Ook het Centrum voor Algemeen Welzijnswerk ‘De Papaver’ lichtte haar werking toe. Deze informatievergadering bracht de genodigden samen met lotgenoten, die hetzelfde meemaakten. Dat op zich kan hopelijk alle betrokkenen een hart onder de riem steken. (17/12/2013)