Beste lezer
Wat uniek is aan een mens en waar bijgevolg niet makkelijk woorden voor te vinden zijn, leidt dikwijls tot angst en verkramptheid – reden waarom zoveel mensen zich liever achter een identiteit verschuilen. Of achter een bepaald consumptiepatroon – een met anderen gedeelde levensstijl. Natuurlijk, jezelf een identiteit aanmeten kan weleens van pas komen wanneer het nodig is je te verzetten tegen de aanmatiging van andermans identiteit. Maar het is ronduit vreselijk om in het diepst van je gedachten niet meer dan een zo tijdgebonden en toevallig iets als een Europeaan, een Rus of een Amerikaan te zijn, een moslim, een katholiek of een jood. Net zo verschrikkelijk is het in je hart geen geheimzinniger begeerte te kennen dan die naar merkproduct zus of modeartikel zo. Dat kan je misschien het comfort bezorgen van een imaginair zelfbezit – maar literatuur, die naam waardig, peilt naar reëlere gronden voor het individuele leven dan reclame of ideologie, dogma of groepsgeest ons te bieden hebben. Onzalig zij die geloven dat ze jou heel precies kunnen vertellen wie ze zijn – onzalig vooral als ze daarbij ook nog eens de hebbelijkheid vertonen om jou heel precies te willen vertellen wie jij bent. ( Yves Petry, 'De delicate geest van de uniciteit’ – De Gids, februari 2016, p. 9)
